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ज्येष्ठ गौरी पूजा एक महाराष्ट्रीयन त्यौहार है, जो मुख्य रूप से मराठी समुदाय के लोगों द्वारा मनाया जाता है। यह एक पारम्परिक हिन्दु पर्व है जो विशेष रूप से महाराष्ट्र एवं इसके समीपवर्ती क्षेत्रों में गणेश चतुर्थी के उत्सव के समय मनाया जाता है। यह पूजन देवी गौरी के स्वागत एवं प्रतिष्ठापन से सम्बन्धित है। यह धार्मिक अनुष्ठान भाद्रपद मास के शुक्ल पक्ष की अष्टमी तिथि पर किया जाता है। यह पर्व देवी गौरी के मायके से ससुराल आगमन के भाव से मनाया जाता है।
ज्येष्ठ गौरी आवाहन की यह विधि कुल-परम्परा से सम्बन्धित होती है। विशेषतः महाराष्ट्र में यह मान्यता है कि गणेश जी के उपरान्त देवी गौरी उनके घर पधारती हैं, जिसे गौरी आवाहन कहा जाता है। यह आगमन सामान्यतः गणेश चतुर्थी के तृतीय, चतुर्थ अथवा पञ्चम दिवस पर होता है। आवाहन के अगले दिन गौरी पूजन, तदुपरान्त गौरी विसर्जन किया जाता है। कुछ परिवारों में गौरी दो मूर्तियों के रूप में लायी जाती हैं जिन्हें ज्येष्ठा गौरी या माहेरच्या गौरी अर्थात् मायके से पधारी गौरी कहा जाता है।
इस आवाहन विधि में धातु, मिट्टी, पत्थर अथवा लकड़ी से निर्मित माता गौरी की मूर्ति को अत्यन्त श्रद्धा एवं शुद्धता से घर में लाया जाता है। मूर्ति को घर लाने से पूर्व गौरी आवाहन की विशेष तैयारी की जाती है, जिसके अन्तर्गत पूजन स्थल को स्वच्छ करके रंगोली, तोरण, मंगल-कलश आदि की स्थापना की जाती है। गौरी आगमन के समय स्त्रियाँ पारम्परिक लोकगीतों का गायन करती हैं तथा देवी को आदरपूर्वक घर में आमन्त्रित करती हैं।
देवी गौरी के आगमन पर उन्हें सोलह शृङ्गार अर्पित किये जाते हैं, जिसमें साड़ी, चुनरी, कन्घी, चूड़ियाँ, बिन्दी, काजल, इत्र, वस्त्र, हार, कंगन सहित विभिन्न प्रकार के आभूषण भी सम्मिलित होते हैं। माता को सामर्थ्यानुसार स्वर्णाभूषणों एवं रेशमी वस्त्रों से अलङ्कृत किया जाता है तथा पान-सुपारी, हल्दी-कुमकुम, नारियल आदि भी अर्पित किये जाते हैं। मान्यताओं के अनुसार जो स्त्री श्रद्धापूर्वक ज्येष्ठ गौरी आवाहन करती है, उसे जीवन में सुख-सौभाग्य, शान्ति एवं सन्तति सुख प्राप्त होता है। गौरी माता का आगमन घर में शक्ति, शुभता एवं सौन्दर्य का प्रतीक माना जाता है।
इस आवाहन के समय गौरी पूजन किया जाता है तथा अगले एक या दो दिन तक गौरी माता को घर में ही विराजमान किया जाता है। इस अवधि में घर का वातावरण पूर्णतः पवित्र एवं उत्सवमय रहता है। स्त्रियाँ देवी से कल्याण, ऐश्वर्य एवं सुख-सौभाग्य की कामना करती हैं। माता को पूरनपोली, लड्डू, चवळी भाजी, वरण-भात आदि पारम्परिक मराठी व्यञ्जन अर्पित किये जाते हैं।
गौरी पूजन के उपरान्त निर्धारित दिन पर गौरी विसर्जन किया जाता है। विसर्जन से पूर्व पुनः देवी गौरी का पूजन, आरती एवं गीतों के गायन सहित विदाई की जाती है। विसर्जन का कार्य अधिकांशतः स्त्रियाँ ही करती हैं तथा इसे पुत्री को विदा करने के भाव से ही किया जाता है। अतः ज्येष्ठ गौरी आवाहन केवल एक धार्मिक अनुष्ठान नहीं, अपितु देवी के प्रति श्रद्धा, स्त्रीत्व, सन्तान-सुख एवं पारिवारिक मङ्गल की भावना से प्रेरित एक गहन सांस्कृतिक परम्परा है, जो शास्त्रीय एवं लोक दोनों स्तरों पर प्रतिष्ठित है।
The very popular Jyeshtha Gauri Vrat Katha is described here. This story is based on a poor Brahmin who didn't even have enough money to invoke Goddess Gauri in his house. Saddened by this, the Brahmin was about to end his life when Goddess Gauri appeared before him as an old woman.
In Maharashtra, the festival of Jyeshtha Gauri Puja is celebrated with great joy and enthusiasm. On this day, Goddess Parvati is worshipped in the form of Jyeshtha Gauri, and Goddess Mahalakshmi is worshipped as Kanishtha Gauri. On the following day, the Jyeshtha Gauri Visarjana is performed.
This marks the final day of the three-day Jyeshtha Gauri Puja festival. On this day, the farewell Visarjana of Goddess Gauri is performed. Before the Visarjana, a grand and elaborate procession is organized, in which all the local residents take part.
