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टिप्पणी: सभी समय १२-घण्टा प्रारूप में Cambridge, संयुक्त राज्य अमेरिका के स्थानीय समय और डी.एस.टी समायोजित (यदि मान्य है) के साथ दर्शाये गए हैं।
आधी रात के बाद के समय जो आगामि दिन के समय को दर्शाते हैं, आगामि दिन से प्रत्यय कर दर्शाये गए हैं। पञ्चाङ्ग में दिन सूर्योदय से शुरू होता है और पूर्व दिन सूर्योदय के साथ ही समाप्त हो जाता है।
सप्तमी तिथि भगवान सूर्य को समर्पित है। माघ माह की शुक्ल पक्ष सप्तमी को रथ सप्तमी अथवा माघ सप्तमी के रूप में जाना जाता है। मान्यताओं के अनुसार, भगवान सूर्य देव ने रथ सप्तमी के दिन से समस्त संसार को प्रकाशित करना प्रारम्भ किया था, जिसे भगवान सूर्य का जन्म दिवस माना जाता था। अतः रथ सप्तमी को सूर्य जयन्ती के रूप में भी जाना जाता है।
रथ सप्तमी अत्यधिक शुभः दिन है तथा इस पावन अवसर को सूर्यग्रहण के समान ही दान-पुण्य आदि गतिविधियों के लिये अत्यन्त शुभः माना जाता है। इस दिन सूर्यदेव की पूजा करने तथा व्रत का पालन करने से सभी प्रकार के पापों से मुक्ति प्राप्त होती है। हिन्दु मान्यताओं के अनुसार, रथ सप्तमी के अवसर पर सूर्यदेव की पूजा करने से ज्ञात, अज्ञात, शाब्दिक, शारीरिक, मानसिक, वर्तमान जन्म तथा पूर्व जन्मों में किये हुये, यह सात प्रकार के पाप नष्ट हो जाते हैं।
रथ सप्तमी पर अरुणोदय काल में स्नान करना चाहिये। रथ सप्तमी स्नान महत्वपूर्ण अनुष्ठानों में से एक है तथा इसे मात्र अरुणोदय काल में ही करने का सुझाव दिया गया है। अरुणोदय की अवधि सूर्योदय से पूर्व चार घटी के लिये होती है। यदि हम एक घटी की अवधि को 24 मिनट मानते हैं, तो भारतीय स्थानों के लिये अरुणोदय अवधि लगभग डेढ़ घण्टे की होती है। सूर्योदय से पूर्व अरुणोदय काल में स्नान करने से मनुष्य स्वस्थ एवं सभी प्रकार के रोगों से मुक्त रहता है। इसी मान्यता के कारण, रथ सप्तमी को आरोग्य सप्तमी के नाम से भी जाना जाता है। इस अवसर पर घर पर स्नान करने की अपेक्षा नदी, नहर आदि जलस्रोतों में स्नान करने को अधिक प्राथमिकता दी जाती है। DrikPanchang.com विश्व के अधिकांश शहरों के लिये अरुणोदय काल तथा सूर्योदय के समय को सूचीबद्ध करता है।
स्नान करने के पश्चात सूर्योदय के समय भगवान सूर्य को अर्घ्यदान अर्पित करके, उनका पूजन करना चाहिये। भगवान सूर्य की ओर मुख करके, नमस्कार मुद्रा में हाथ जोड़कर एक छोटे कलश से धीरे-धीरे भगवान सूर्य को जल अर्पित करते हुये अर्घ्यदान किया जाता है। अर्घ्यदान के पश्चात्, शुद्ध घी का दीप प्रज्वलित करना चाहिये तथा कपूर, धूप एवं लाल पुष्पों से सूर्यदेव की पूजा करनी चाहिये। प्रातः काल स्नान, दान-पुण्य तथा सूर्यदेव को अर्घ्यदान करने से दीर्घायु, उत्तम स्वास्थ्य तथा समृद्धि प्राप्त होती है।
रथ सप्तमी को अचला सप्तमी के नाम से भी जाना जाता है।
