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अधिकांश लोग महा शिवरात्रि के अवसर पर व्रत का पालन करते हैं। समय के अनुसार व्रत पालन करने के ढँग भी परिवर्तन हुआ है। धार्मिक ग्रन्थों में जिस प्रकार से पूजा प्रक्रिया का वर्णन किया गया है, कदाचित् ही शिवरात्रि के अवसर पर उसका पूर्ण रूप से पालन किया जाता होगा।
पूजा विधि के वर्तमान स्वरूप में, भक्तगण प्रातः शिवालयों में जाते हैं। अधिकांश लोग मध्याह्न से पूर्व ही शिवलिङ्ग पूजा सम्पन्न कर लेते हैं, क्योंकि अधिकतम शिव मन्दिरों के पट मध्याह्न के उपरान्त सन्ध्या दर्शन की तैयारी हेतु बन्द कर दिये जाते हैं। सन्ध्याकाल में अधिकांश शिव मन्दिर मात्र दर्शन के लिये ही खुलते हैं, पूजन आदि गतिविधियों के लिये नहीं। प्रातःकाल भक्तगण दुग्ध एवं जल से शिवलिङ्ग का अभिषेक करते हैं तथा बिल्व पत्र, बिल्व फल एवं धतूरा सहित विभिन्न सामग्रियाँ शिवलिङ्ग पर अर्पित करते हैं।
महा शिवरात्रि के अवसर पर अनेक लोग प्रसाद के रूप में भाँग मिश्रित मधुर पेय वितरित करते हैं। भाँग के पौधे की पत्तियों द्वारा भाँग तैयार होती है तथा इसे समाज में भगवान शिव के प्रसाद के रूप में सहजता से स्वीकार किया जाता है।
अधिकांश भक्त फलों एवं रसों के आहार पर सम्पूर्ण दिवस उपवास का पालन करते हैं। साधारणतः लोग सन्ध्याकाल में एक बार उपवास का भोजन ग्रहण कर लेते हैं। महा शिवरात्रि के अगले दिन, भोजन में विशेषतः सादा चावल एवं बेसन की कड़ी भगवान शिव को अर्पित की जाती है तथा तत् पश्चात् इसे किन्ही बाबा जी को दिया जाता है, जिन्हें बम भोले के नाम से जाना जाता है तथा वह प्रतीकात्मक रूप से भगवान शिव का प्रतिनिधित्व करते हैं। प्रसाद अर्पित करने के पश्चात् ही परिवार के सदस्य भोजन ग्रहण कर सकते हैं।
उपरोक्त लेख से यह ज्ञात होता है कि, अधिकांश भारतीयों द्वारा महा शिवरात्रि कैसे मनायी एवं जानी जाती है। हालाँकि, एक अन्य कठिन विधि है, जिसका सुझाव अधिकांश धर्मग्रन्थों में दिया गया है।
निम्नलिखित महा शिवरात्रि पूजा विधि, विभिन्न धार्मिक ग्रन्थों से एकत्रित की गयी है। हमने महा शिवरात्रि हेतु निर्धारित सभी मुख्य अनुष्ठानों को सम्मिलित किया है।
महाशिवरात्रि के दिन भगवान शिव की पूजा-अर्चना की जाती है। मान्यताओं के अनुसार, इस दिन मध्यरात्रि में भगवान शिव, लिङ्ग के रूप में प्रकट हुये थे। महाशिवरात्रि के अवसर पर रात्रि के चारों प्रहर में भगवान शिव का पूजन किया जाता है। प्रस्तुत लेख में महाशिवरात्रि हेतु निशिता काल मुहूर्त दिया गया है।
उक्त लेख में महा शिवरात्रि से सम्बन्धित गुरु-द्रुह नामक भील एवं हिरणी की कथा का वर्णन किया गया है। किस प्रकार भील अज्ञानतावश चारों प्रहर की शिव पूजा करता है एवं उसे मोक्ष की प्राप्ति होती है, यह ज्ञात करने हेतु सम्पूर्ण व्रत कथा पढ़ें।
भगवान शिव, हिन्दु धर्म में पूजे जाने वाले तीन प्रमुख देवताओं, अर्थात् ब्रह्मा, विष्णु, महेश में से एक हैं। तीनों देवताओं को संयुक्त रूप से त्रिमूर्ति के रूप में जाना जाता है। भगवान शिव, सृष्टि के संहारक हैं तथा उन्हें भोलेनाथ, भगवान शङ्कर, महादेव, नीलकण्ठ आदि नामों से भी जाना जाता है।
शाक्त प्रमोद ग्रन्थ में वर्णित 108 शिव नाम भगवान शिव के सबसे लोकप्रिय 108 नाम हैं। प्रत्येक नाम को ओम नमः के साथ जोड़ने पर वह अपने आप में स्वतन्त्र मन्त्र बन जाता है और इसका उपयोग जप के साथ-साथ शिव अष्टोत्तर शतनामावली हवन के लिये भी किया जा सकता है।
भगवान शिव की चालीसा वीडियो एवं हिन्दी बोल सहित प्रदान की गयी है। भगवान शिव के भक्त इस चालीसा का पाठ शिव जी को प्रसन्न करने एवं उनकी कृपा प्राप्ति हेतु करते हैं।
भगवान शिव की आरती वीडियो एवं हिन्दी बोल सहित प्रदान की गयी है। उक्त आरती भगवान शिव को समर्पित अत्यन्त लोकप्रिय आरती है।
श्री महादेव आरती वीडियो एवं हिन्दी बोल सहित प्रदान की गयी है। यह आरती भगवान शिव के महादेव स्वरूप को समर्पित अत्यन्त प्रचलित आरती है।
शिव मुख लिङ्गम, स्वयम्भू शिवलिङ्ग अभिषेक, कैलाश पर्वत पर विराजमान भगवान शिव तथा शिवजी के भाँग छानते हुये चित्रों से युक्त महा शिवरात्रि के ग्रीटिंग कार्ड्स निःशुल्क प्रदान किये गये हैं। इन सुन्दर चित्रों के द्वारा अपने प्रियजनों को महा शिवरात्रि की शुभकामनायें दे सकते हैं।
वर्ष पर्यन्त आने वाली सभी मासिक शिवरात्रि सूचिबद्ध की गयी हैं। हिन्दु पञ्चाङ्ग के अनुसार प्रत्येक माह की कृष्ण पक्ष चतुर्दशी को मासिक शिवरात्रि के रूप में मनाया जाता है। भगवान शिव के भक्त इस अवसर पर एक दिवसीय व्रत का पालन करते हैं।
श्रावण मास में पड़ने वाले सभी सोमवार भगवान शिव का आशीर्वाद पाने के लिये, उपवास के लिये अत्यधिक शुभ माने जाते हैं और इन्हें श्रावण सोमवार के नाम से जाना जाता है। अधिकांश राज्य, क्षेत्रीय कैलेण्डर का पालन करते हैं, जिसके कारण सावन सोमवार के दिनों में 2 सप्ताह का अन्तर हो सकता है।
उत्तर भारत में, श्रावण के पवित्र महीने में पड़ने वाली शिवरात्रि को सावन शिवरात्रि के नाम से जाना जाता है। उत्तर भारत में हिन्दी क्षेत्र को छोड़कर, शेष भारत में श्रावण सावन शिवरात्रि के एक या दो दिन पश्चात् आरम्भ होता है।
प्रदोष व्रत, जिसे दक्षिण भारत में प्रदोषम के नाम से भी जाना जाता है, भगवान शिव का आशीर्वाद प्राप्त करने हेतु किया जाता है। यह व्रत हिन्दु पञ्चाङ्ग के अनुसार, चन्द्र मास के दोनों पक्षों की त्रयोदशी तिथि पर किया जाता है। वर्ष पर्यन्त आने वाले प्रदोष व्रत के दिनों को यहाँ सूचिबद्ध किया गया है।
प्रस्तुत लेख में विभिन्न प्रकार की भगवान शिव की रंगोली एवं शिवलिङ्ग रंगोली डिज़ाइन दी गयी हैं। चित्रों के माध्यम से चरणबद्ध रूप से सुन्दर रंगोली बनाने की विधि भी वर्णित की गयी है। इन चित्रों की सहायता से सरलतापूर्वक रंगोली बनायी जा सकती है।
भगवान शिव का मूल मन्त्र ॐ नमः शिवाय भगवान शिव का सबसे शक्तिशाली मन्त्र है। ॐ त्रयम्बकं, भगवान शिव का मृत्यु को हराने वाला मन्त्र है। ॐ तत्पुरुषाय, भगवान शिव का रुद्र गायत्री मन्त्र है। ये सभी भगवान शिव को प्रसन्न करने और उनका आशीर्वाद पाने के लिये कुछ शक्तिशाली मन्त्र हैं।
भगवान शिव को समर्पित विस्तृत षोडशोपचार शिव पूजा विधि प्रदान की गयी है। प्रस्तुत पूजा विधि में ध्यान, आवाहन, पाद्य, अर्घ्य तथा आचमनीय सहित षोडशोपचार पूजा विधि के सभी सोलह चरण मन्त्र सहित वर्णित किये गये हैं।
उपरोक्त शिव रामाष्टकम वीडियो एवं संस्कृत बोल सहित प्रदान किया गया है। यह भगवान शिव को समर्पित अत्यन्त मधुर एवं प्रभावशाली अष्टकम् है।
श्री शिव अष्टोत्तरशतनाम स्तोत्रम् वीडियो एवं संस्कृत बोल सहित प्रदान किया गया है। शिव भक्तों के मध्य इस स्तोत्रम् का पाठ अत्यन्त शुभ एवं मङ्गलकारी माना जाता है।
