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टिप्पणी: सभी समय २४:००+ प्रारूप में लँकेस्टर, संयुक्त राज्य अमेरिका के स्थानीय समय और डी.एस.टी समायोजित (यदि मान्य है) के साथ दर्शाये गए हैं।
आधी रात के बाद के समय २४:०० से अधिक हैं और आगामि दिन के समय को दर्शाते हैं। पञ्चाङ्ग में दिन सूर्योदय से शुरू होता है और पूर्व दिन सूर्योदय के साथ ही समाप्त हो जाता है।
पितृ पक्ष के समय अपराह्न काल में मघा नक्षत्र होने पर मघा श्राद्ध किया जाता है। यदि मघा नक्षत्र अपराह्न काल में आंशिक रूप से दो दिनों तक रहता है, तो इस स्थिति में जिस दिन अधिकतम समयावधि तक मघा नक्षत्र रहेगा उसे ही मघा श्राद्ध के लिये उपयुक्त माना जाता है।
यदि मघा नक्षत्र एवं त्रयोदशी तिथि दोनों एक ही दिन अपराह्न काल में पड़ती हैं, तो इसे मघा त्रयोदशी श्राद्ध के रूप में जाना जाता है। पितृ पक्ष के समय, मघा नक्षत्र का अत्यधिक महत्त्व है, क्योंकि यह नक्षत्र, पितरों (पितृ) द्वारा शासित होता है।
पितृ पक्ष श्राद्ध पार्वण श्राद्ध होते हैं। इन श्राद्धों को सम्पन्न करने के लिये कुतुप, रौहिण आदि मुहूर्त शुभ मुहूर्त माने गये हैं। अपराह्न काल समाप्त होने तक श्राद्ध सम्बन्धी अनुष्ठान सम्पन्न कर लेने चाहिये। श्राद्ध के अन्त में तर्पण किया जाता है।
हिन्दु धर्मशास्त्रों के अनुसार पितरों का मघा नक्षत्र से घनिष्ठ सम्बन्ध माना गया है। गर्भोपनिषद, गरुड़पुराण तथा निर्णयसिन्धु आदि ग्रन्थों में मघा नक्षत्र को पितृगणों का प्रतिनिधि बताया गया है। यही कारण है कि मघा नक्षत्र के संयोग से युक्त तिथि को श्राद्ध करना विशेष पुण्यदायक एवं पितरों को परम प्रिय माना गया है।
हेमाद्रि में प्राप्त वर्णन के अनुसार सभी पुत्र चाहें एकत्र निवास कर रहे हों अथवा भिन्न-भिन्न स्थानों पर, किन्तु मघा श्राद्ध सभी पुत्रों को पृथक-पृथक करना चाहिये। मघा श्राद्ध को धर्मग्रन्थों में महा पुण्यशाली एवं वृद्धि कारक माना गया है।
मघा श्राद्ध विशेषतः उन पितरों के लिये किया जाता है जिनकी मृत्यु की तिथि ज्ञात नहीं है अथवा जिनके लिये वर्ष भर किसी कारणवश श्राद्ध सम्भव नहीं हो पाया हो। धर्मशास्त्रों के अनुसार यदि श्राद्ध के लिये उपयुक्त तिथि स्मरण न हो, तो मघा नक्षत्र युक्त तिथि को श्राद्ध, तर्पण एवं पिण्डदान करना उनके लिये उत्तम होता है। विशेषतः पितृ पक्ष में यदि त्रयोदशी या चतुर्दशी तिथि मघा नक्षत्र से युक्त हो, तो उस दिन श्राद्ध करने से लाखों वर्षों तक पितर तृप्त रहते हैं।
गरुड़पुराण में वर्णित है कि मघा नक्षत्र में किया गया श्राद्ध पितरों को विष्णुलोक की प्राप्ति कराता है तथा वे प्रसन्न होकर वंशजों को आरोग्य, आयु, ऐश्वर्य, सन्तान एवं शान्ति का आशीर्वाद प्रदान करते हैं। इस दिन किये गये तर्पण, पिण्डदान एवं ब्राह्मण भोज का फल अनेक गुणा अधिक होता है। धर्मसिन्धु में यह भी उल्लेख मिलता है कि यदि इस दिन मधु एवं पायस, अर्थात् खीर से श्राद्ध किया जाये तो वह विशेष फलदायी होता है।
यदि किसी परिवार में अकाल मृत्यु, मानसिक अशान्ति, विवाह में बाधा, सन्तानहीनता अथवा वंश पर सङ्कट जैसे दोष प्रतीत हों, तो मघा नक्षत्र में श्रद्धापूर्वक पितृगणों का श्राद्ध करना अत्यन्त कल्याणकारी माना जाता है। इस दिन ब्राह्मणों को भोजन कराने, तिल-जल तर्पण, वस्त्रदान एवं दीपदान करने से पितृ दोष की निवृत्ति होती है तथा परिवार में सुख-शान्ति का वास होता है।
प्रस्तुत श्राद्ध तिथि कैलकुलेटर के माध्यम से किसी व्यक्ति की मृत्यु के ग्रेगोरियन दिन एवं समय द्वारा उनकी मृत्यु के समय प्रचलित हिन्दु तिथि को ज्ञात कर सकते हैं। हिन्दु धर्म में परिजन की मृत्यु की हिन्दु तिथि पर प्रति वर्ष वार्षिक श्राद्ध किया जाता है।
वर्तमान वर्ष में श्राद्ध के दिनों को सूचिबद्ध किया है। हिन्दु पञ्चाङ्ग के अनुसार प्रति वर्ष पितृ पक्ष के पन्द्रह दिनों की समयावधि में हिन्दु-जन अपने पूर्वजों के निमित्त श्राद्ध अनुष्ठान करते हैं। पितृ पक्ष का अन्तिम दिन अत्यन्त महत्त्वपूर्ण होता है जिसे सर्वपितृ अमावस्या कहते हैं।
गजच्छाया योग का निर्माण विशेष तिथियों एवं नक्षत्रों के साथ सूर्य एवं चन्द्र का गोचर होने पर निर्मित होता है। कुछ गजच्छाया योग प्रत्येक वर्ष नहीं होता है, परन्तु यह सदैव पितृ पक्ष के समय ही निर्मित होता है तथा इसे श्राद्ध आदि कर्म के लिये अत्यन्त शुभ माना जाता है।
यह पितृ पक्ष का सर्वाधिक महत्त्वपूर्ण एवं अन्तिम दिवस है। इस दिन को सर्वपितृ अमावस्या या महालय अमावस्या के नाम से भी जाना जाता है। यदि कोई सम्पूर्ण पितृ पक्ष के दौरान श्राद्ध करने में असमर्थ है तो मात्र अमावस्या तिथि पर श्राद्ध कर सकता है।
पूर्णिमा श्राद्ध करने के लिये स्थानीय समयानुसार कुतुप मुहूर्त, रौहिण मुहूर्त तथा अपराह्न काल का समय सूचीबद्ध किया गया है। इस दिन पितरों की सन्तुष्टि हेतु श्राद्ध, तर्पण आदि अनुष्ठान किये जाते हैं। इसे श्राद्धि पूर्णिमा तथा प्रोष्ठपदी पूर्णिमा श्राद्ध भी कहा जाता है।
हिन्दु धर्म में 12 अमावस्या तिथियाँ, 12 संक्रान्ति के दिन तथा 15 पितृ पक्ष के दिन अर्थात् महालय के दिनों सहित श्राद्ध करने हेतु 96 तिथियों को उपयुक्त माना जाता है। पितरों की सन्तुष्टि की कामना से श्राद्ध अनुष्ठान किया जाता है।
नित्य, नैमित्तिक तथा काम्य श्राद्ध सहित श्राद्ध के विभिन्न प्रकारों एवं उनमें अन्तर का वर्णन किया गया है। मत्स्यपुराण एवं यमस्मृति में श्राद्ध के अनेक प्रकारों का वर्णन प्राप्त होता है, जिन्हें पाँच मुख्य श्रेणियों में विभाजित किया गया है।
श्राद्ध कर्म-काण्ड एवं विधान पर मूलभूत विवरण प्रदान किया गया है। प्रस्तुत लेख में पितृ पक्ष की अवधि एवं समय सहित श्राद्ध सम्बन्धी अनुष्ठानों के विषय में अत्यन्त महत्त्वपूर्ण जानकारी प्रदान की गयी है। श्राद्ध क्यों किया जाता है? आदि जिज्ञासाओं का समाधान भी किया गया है।
