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टिप्पणी: सभी समय २४-घण्टा प्रारूप में लँकेस्टर, संयुक्त राज्य अमेरिका के स्थानीय समय और डी.एस.टी समायोजित (यदि मान्य है) के साथ दर्शाये गए हैं।
आधी रात के बाद के समय जो आगामि दिन के समय को दर्शाते हैं, आगामि दिन से प्रत्यय कर दर्शाये गए हैं। पञ्चाङ्ग में दिन सूर्योदय से शुरू होता है और पूर्व दिन सूर्योदय के साथ ही समाप्त हो जाता है।
चतुर्थी श्राद्ध परिवार के उन मृतक सदस्यों के लिये किया जाता है, जिनकी मृत्यु चतुर्थी तिथि पर हुयी हो। इस दिन शुक्ल पक्ष अथवा कृष्ण पक्ष दोनों ही पक्षों की चतुर्थी तिथि का श्राद्ध किया जा सकता है।
चतुर्थी श्राद्ध को चौथ श्राद्ध के नाम से भी जाना जाता है।
पितृ पक्ष श्राद्ध पार्वण श्राद्ध होते हैं। इन श्राद्धों को सम्पन्न करने के लिये कुतुप, रौहिण आदि मुहूर्त शुभ मुहूर्त माने गये हैं। अपराह्न काल समाप्त होने तक श्राद्ध सम्बन्धी अनुष्ठान सम्पन्न कर लेने चाहिये। श्राद्ध के अन्त में तर्पण किया जाता है।
चतुर्थी श्राद्ध पितृ पक्ष के चौथे दिन की चतुर्थी तिथि को किया जाने वाला एक विशेष श्राद्ध है। हिन्दु धर्मशास्त्रों के अनुसार, प्रत्येक तिथि का एक विशिष्ट महत्त्व होता है तथा जिस तिथि को किसी पितर का देहावसान हुआ हो, उसी तिथि पर उसका श्राद्ध करना सर्वोत्तम माना जाता है। यदि किसी पितर का निधन चतुर्थी तिथि को हुआ हो, तो उनके निमित्त इस तिथि को श्राद्ध कर्म, पिण्डदान एवं तर्पण करना शास्त्रसम्मत एवं पुण्यदायक होता है।
यदि किसी कारणवश पितर की वास्तविक तिथि ज्ञात न हो, तो विधिपूर्वक सर्वपितृ अमावस्या के दिन श्राद्ध किया जा सकता है, किन्तु तिथि विशेष पर किया गया श्राद्ध अधिक फलदायक माना गया है। चतुर्थी श्राद्ध करने वाले श्राद्धकर्ता को पितृगण की कृपा से पारिवारिक कल्याण, शान्ति, ऐश्वर्य एवं समृद्धि प्राप्त होती है। इस दिन किया गया श्राद्ध वंशवृद्धि एवं पितृ दोष निवारण में भी सहायक होता है।
मनुस्मृति, यमस्मृति, गृह्यसूत्र तथा निर्णयसिन्धु आदि धर्मग्रन्थों में प्राप्त वर्णन के अनुसार चतुर्थी तिथि को श्राद्ध करने से पितर अत्यन्त प्रसन्न होते हैं। इनकी प्रसन्नता से कुल में सुख, शान्ति, समृद्धि तथा सन्तति की वृद्धि होती है। विशेष रूप से, यह श्राद्ध सन्तान-प्राप्ति, गृह-कल्याण तथा परिवार में आरोग्य एवं दीर्घायु के लिये शुभ माना गया है।
प्रस्तुत श्राद्ध तिथि कैलकुलेटर के माध्यम से किसी व्यक्ति की मृत्यु के ग्रेगोरियन दिन एवं समय द्वारा उनकी मृत्यु के समय प्रचलित हिन्दु तिथि को ज्ञात कर सकते हैं। हिन्दु धर्म में परिजन की मृत्यु की हिन्दु तिथि पर प्रति वर्ष वार्षिक श्राद्ध किया जाता है।
वर्तमान वर्ष में श्राद्ध के दिनों को सूचिबद्ध किया है। हिन्दु पञ्चाङ्ग के अनुसार प्रति वर्ष पितृ पक्ष के पन्द्रह दिनों की समयावधि में हिन्दु-जन अपने पूर्वजों के निमित्त श्राद्ध अनुष्ठान करते हैं। पितृ पक्ष का अन्तिम दिन अत्यन्त महत्त्वपूर्ण होता है जिसे सर्वपितृ अमावस्या कहते हैं।
गजच्छाया योग का निर्माण विशेष तिथियों एवं नक्षत्रों के साथ सूर्य एवं चन्द्र का गोचर होने पर निर्मित होता है। कुछ गजच्छाया योग प्रत्येक वर्ष नहीं होता है, परन्तु यह सदैव पितृ पक्ष के समय ही निर्मित होता है तथा इसे श्राद्ध आदि कर्म के लिये अत्यन्त शुभ माना जाता है।
यह पितृ पक्ष का सर्वाधिक महत्त्वपूर्ण एवं अन्तिम दिवस है। इस दिन को सर्वपितृ अमावस्या या महालय अमावस्या के नाम से भी जाना जाता है। यदि कोई सम्पूर्ण पितृ पक्ष के दौरान श्राद्ध करने में असमर्थ है तो मात्र अमावस्या तिथि पर श्राद्ध कर सकता है।
पूर्णिमा श्राद्ध करने के लिये स्थानीय समयानुसार कुतुप मुहूर्त, रौहिण मुहूर्त तथा अपराह्न काल का समय सूचीबद्ध किया गया है। इस दिन पितरों की सन्तुष्टि हेतु श्राद्ध, तर्पण आदि अनुष्ठान किये जाते हैं। इसे श्राद्धि पूर्णिमा तथा प्रोष्ठपदी पूर्णिमा श्राद्ध भी कहा जाता है।
हिन्दु धर्म में 12 अमावस्या तिथियाँ, 12 संक्रान्ति के दिन तथा 15 पितृ पक्ष के दिन अर्थात् महालय के दिनों सहित श्राद्ध करने हेतु 96 तिथियों को उपयुक्त माना जाता है। पितरों की सन्तुष्टि की कामना से श्राद्ध अनुष्ठान किया जाता है।
नित्य, नैमित्तिक तथा काम्य श्राद्ध सहित श्राद्ध के विभिन्न प्रकारों एवं उनमें अन्तर का वर्णन किया गया है। मत्स्यपुराण एवं यमस्मृति में श्राद्ध के अनेक प्रकारों का वर्णन प्राप्त होता है, जिन्हें पाँच मुख्य श्रेणियों में विभाजित किया गया है।
श्राद्ध कर्म-काण्ड एवं विधान पर मूलभूत विवरण प्रदान किया गया है। प्रस्तुत लेख में पितृ पक्ष की अवधि एवं समय सहित श्राद्ध सम्बन्धी अनुष्ठानों के विषय में अत्यन्त महत्त्वपूर्ण जानकारी प्रदान की गयी है। श्राद्ध क्यों किया जाता है? आदि जिज्ञासाओं का समाधान भी किया गया है।
