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टिप्पणी: सभी समय १२-घण्टा प्रारूप में लँकेस्टर, संयुक्त राज्य अमेरिका के स्थानीय समय और डी.एस.टी समायोजित (यदि मान्य है) के साथ दर्शाये गए हैं।
आधी रात के बाद के समय जो आगामि दिन के समय को दर्शाते हैं, आगामि दिन से प्रत्यय कर दर्शाये गए हैं। पञ्चाङ्ग में दिन सूर्योदय से शुरू होता है और पूर्व दिन सूर्योदय के साथ ही समाप्त हो जाता है।
एकादशी श्राद्ध परिवार के उन मृतक सदस्यों के लिये किया जाता है, जिनकी मृत्यु एकादशी तिथि पर हुयी हो। इस दिन शुक्ल पक्ष अथवा कृष्ण पक्ष दोनों ही पक्षों की एकादशी तिथि का श्राद्ध किया जा सकता है।
एकादशी श्राद्ध को ग्यारस श्राद्ध के नाम से भी जाना जाता है।
पितृ पक्ष श्राद्ध पार्वण श्राद्ध होते हैं। इन श्राद्धों को सम्पन्न करने के लिये कुतुप, रौहिण आदि मुहूर्त शुभ मुहूर्त माने गये हैं। अपराह्न काल समाप्त होने तक श्राद्ध सम्बन्धी अनुष्ठान सम्पन्न कर लेने चाहिये। श्राद्ध के अन्त में तर्पण किया जाता है।
पितृ पक्ष की एकादशी तिथि के अवसर पर एकादशी श्राद्ध सम्पन्न किया जाता है। यह तिथि के आधार पर किया जाने वाला एक विशेष श्राद्ध अनुष्ठान है, जिसका उल्लेख धर्मशास्त्रों में महालय श्राद्ध के अन्तर्गत किया गया है। हिन्दु धर्मग्रन्थों के अनुसार, श्राद्ध कर्म उसी तिथि को करना श्रेष्ठ माना गया है जिस तिथि को पितर का देहावसान हुआ हो। यदि किसी पितर की मृत्यु शुक्ल या कृष्ण पक्ष की एकादशी तिथि को हुयी हो, तो पितृ पक्ष की एकादशी को उनके निमित्त विधिवत् रूप से श्राद्ध, तर्पण एवं पिण्डदान करना चाहिये।
गरुड़पुराण आदि विभिन्न हिन्दु धर्मग्रन्थों में यह स्पष्ट वर्णित किया गया है कि तिथि विशेष पर किया गया श्राद्ध ही उस पितर को प्राप्त होता है, जिसकी तृप्ति हेतु यह अनुष्ठान किया गया हो। अनुचित तिथि पर किया गया श्राद्ध पितृगणों को प्राप्त नहीं होता है।
एकादशी श्राद्ध का सम्बन्ध विशेष रूप से उन पितरों से होता है जिन्होंने धर्मनिष्ठ, संयमी तथा वैराग्य भाव से युक्त जीवन व्यतीत किया हो। इस दिन सन्त स्वभाव के पितरों का श्राद्ध करना विशेष रूप से फलदायक माना गया है। इस दिन का श्राद्ध पितरों की आत्मा को शान्ति प्रदान करता है तथा वंशजों के जीवन में सुख, समृद्धि एवं आध्यात्मिक प्रगति का मार्ग प्रशस्त करता है।
यदि पितृ के निधन की उचित तिथि ज्ञात न हो, तो धर्मशास्त्रों में सर्वपितृ अमावस्या के दिन सामूहिक श्राद्ध करने का विधान भी वर्णित किया गया है, किन्तु जिन पितरों का निधन एकादशी तिथि को हुआ हो, उनके लिये एकादशी को ही श्राद्ध करना शास्त्रसम्मत माना जाता है। श्रद्धा एवं विधिपूर्वक सम्पन्न किया गया एकादशी श्राद्ध पितृ ऋण से मुक्ति प्रदान करता है तथा उन्नति में सहायक सिद्ध होता है।
प्रस्तुत श्राद्ध तिथि कैलकुलेटर के माध्यम से किसी व्यक्ति की मृत्यु के ग्रेगोरियन दिन एवं समय द्वारा उनकी मृत्यु के समय प्रचलित हिन्दु तिथि को ज्ञात कर सकते हैं। हिन्दु धर्म में परिजन की मृत्यु की हिन्दु तिथि पर प्रति वर्ष वार्षिक श्राद्ध किया जाता है।
वर्तमान वर्ष में श्राद्ध के दिनों को सूचिबद्ध किया है। हिन्दु पञ्चाङ्ग के अनुसार प्रति वर्ष पितृ पक्ष के पन्द्रह दिनों की समयावधि में हिन्दु-जन अपने पूर्वजों के निमित्त श्राद्ध अनुष्ठान करते हैं। पितृ पक्ष का अन्तिम दिन अत्यन्त महत्त्वपूर्ण होता है जिसे सर्वपितृ अमावस्या कहते हैं।
गजच्छाया योग का निर्माण विशेष तिथियों एवं नक्षत्रों के साथ सूर्य एवं चन्द्र का गोचर होने पर निर्मित होता है। कुछ गजच्छाया योग प्रत्येक वर्ष नहीं होता है, परन्तु यह सदैव पितृ पक्ष के समय ही निर्मित होता है तथा इसे श्राद्ध आदि कर्म के लिये अत्यन्त शुभ माना जाता है।
यह पितृ पक्ष का सर्वाधिक महत्त्वपूर्ण एवं अन्तिम दिवस है। इस दिन को सर्वपितृ अमावस्या या महालय अमावस्या के नाम से भी जाना जाता है। यदि कोई सम्पूर्ण पितृ पक्ष के दौरान श्राद्ध करने में असमर्थ है तो मात्र अमावस्या तिथि पर श्राद्ध कर सकता है।
पूर्णिमा श्राद्ध करने के लिये स्थानीय समयानुसार कुतुप मुहूर्त, रौहिण मुहूर्त तथा अपराह्न काल का समय सूचीबद्ध किया गया है। इस दिन पितरों की सन्तुष्टि हेतु श्राद्ध, तर्पण आदि अनुष्ठान किये जाते हैं। इसे श्राद्धि पूर्णिमा तथा प्रोष्ठपदी पूर्णिमा श्राद्ध भी कहा जाता है।
हिन्दु धर्म में 12 अमावस्या तिथियाँ, 12 संक्रान्ति के दिन तथा 15 पितृ पक्ष के दिन अर्थात् महालय के दिनों सहित श्राद्ध करने हेतु 96 तिथियों को उपयुक्त माना जाता है। पितरों की सन्तुष्टि की कामना से श्राद्ध अनुष्ठान किया जाता है।
नित्य, नैमित्तिक तथा काम्य श्राद्ध सहित श्राद्ध के विभिन्न प्रकारों एवं उनमें अन्तर का वर्णन किया गया है। मत्स्यपुराण एवं यमस्मृति में श्राद्ध के अनेक प्रकारों का वर्णन प्राप्त होता है, जिन्हें पाँच मुख्य श्रेणियों में विभाजित किया गया है।
श्राद्ध कर्म-काण्ड एवं विधान पर मूलभूत विवरण प्रदान किया गया है। प्रस्तुत लेख में पितृ पक्ष की अवधि एवं समय सहित श्राद्ध सम्बन्धी अनुष्ठानों के विषय में अत्यन्त महत्त्वपूर्ण जानकारी प्रदान की गयी है। श्राद्ध क्यों किया जाता है? आदि जिज्ञासाओं का समाधान भी किया गया है।
