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टिप्पणी: सभी समय १२-घण्टा प्रारूप में लँकेस्टर, संयुक्त राज्य अमेरिका के स्थानीय समय और डी.एस.टी समायोजित (यदि मान्य है) के साथ दर्शाये गए हैं।
आधी रात के बाद के समय जो आगामि दिन के समय को दर्शाते हैं, आगामि दिन से प्रत्यय कर दर्शाये गए हैं। पञ्चाङ्ग में दिन सूर्योदय से शुरू होता है और पूर्व दिन सूर्योदय के साथ ही समाप्त हो जाता है।
पूर्णिमान्त हिन्दु कैलेण्डर के अनुसार पिठोरी अमावस्या व्रत, भाद्रपद मास की अमावस्या तिथि को किया जाता है। महाराष्ट्र, गुजरात आदि क्षेत्रों में यह व्रत अमान्त हिन्दु कैलेण्डर के अनुसार श्रावण माह की अमावस्या तिथि को किया जाता है। पिठोरी अमावस्या को पिठोरी अमावस अथवा भाद्रपद अमावस्या के नाम से भी जाना जाता है। कुछ क्षेत्रों में इसे पोला अमावस्या, पिठोरी अमावस्या अथवा मातृ अमावस्या भी कहा जाता है।
यह व्रत हिन्दु माताओं के मध्य अत्यन्त प्रचलित है। अनेक प्राचीन लोक मान्यताओं के अनुसार हिन्दु मातायें शिशु मृत्यु, ग्रह दोष, कुल के संकट एवं वंश बाधा के निवारण हेतु इस व्रत का पालन करती हैं। धर्मग्रन्थों में प्राप्त वर्णन के अनुसार इस व्रत को करने से सन्तान की रक्षा, कुल की उन्नति, वंश वृद्धि एवं कुटुम्ब में शान्ति होती है। पिठोरी शब्द संस्कृत के पिष्टक शब्द से लिया गया है। आटे या चूर्ण से निर्मित चित्र, मूर्तियों, आकृतियों अथवा पिण्ड को पिष्टक कहा जाता है। इस व्रत में मातायें आटे से देवी पिठोरी, 64 योगिनियों एवं सप्त मातृकाओं की प्रतिमा निर्मित कर उनका पूजन करती हैं।
यह व्रत विशेष रूप से सन्तान की सुख-समृद्धि, दीर्घायु तथा कुल की रक्षा के लिये माताओं द्वारा किया जाता है। इस व्रत में 64 योगिनियों, सप्त मातृकाओं एवं देवी पिठोरी की पूजा की जाती है, अतः इसे पिठोरी व्रत कहा जाता है। यह व्रत मुख्यतः सन्तान की रक्षा, दुःस्वप्नों, अशुभ प्रभावों एवं दोषों से रक्षा, घर की समृद्धि एवं शान्ति तथा पितरों की कृपा प्राप्ति हेतु किया जाता है।
व्रतराज में प्राप्त वर्णन के अनुसार पिठोरी व्रत हेतु प्रदोषव्यापिनी तिथि का चयन करना चाहिये। यदि प्रदोषव्याप्त न मिले तो दूसरे दिन व्रत करना चाहिये। सर्वप्रथम प्रातःकाल स्नानादि नित्य कर्मों से निवृत्त होकर शुद्ध वस्त्र धारण करें। तदुपरान्त पूजन स्थल पर पूर्व या उत्तर दिशा की ओर मुख करके मास, पक्ष, तिथि आदि का उल्लेख करते हुये हाथ में जल, पुष्प एवं अक्षत् लेकर निम्नोक्त सङ्कल्प ग्रहण करें -
"मम इह जन्मनि जन्मान्तरे व सौभाग्यपुत्र पौत्रफलावाप्त्यर्थं पिठोरीव्रतं करिष्ये"
अर्थात् - "मेरे इस जन्म में एवं अन्य जन्मों में सुख, सौभाग्य, पुत्र-पौत्रादि की प्राप्ति हेतु मैं पिठोरी व्रत करूँगी।"
इस प्रकार सङ्कल्प करने के उपरान्त पूर्ण दिवस व्रत का पालन करें। सन्ध्या के समय प्रदोषकाल में देवी का षोडशोपचार पूजन करें। पूजनोपरान्त ब्राह्मण एवं सुहागिन स्त्री को भोजन करायें। तदुपरान्त स्वयं भी भोजन करें। इस प्रकार व्रतराज में वर्णित पिठोरी व्रत की विधि सम्पूर्ण होती है।
पिठोरी अमावस्या का व्रत करने की पारम्परिक एवं स्थानीय रूप से प्रचलित विधि निम्नोक्त प्रकार से है -
इस प्रकार पिठोरी अमावस्या का व्रत करने की पारम्परिक विधि सम्पन्न होती है।
सामान्यतः व्रतराज आदि ग्रन्थों में उद्यापन का वर्णन प्राप्त नहीं होता है क्योंकि यह व्रत वार्षिक रूप से किया जाता है। हालाँकि कुछ क्षेत्रों में स्त्रियाँ निरन्तर 5 या 7 वर्षों तक व्रत करने के उपरान्त इस व्रत का उद्यापन करती हैं। उद्यापन में अन्य व्रती स्त्रियों को आमन्त्रित कर सामूहिक पूजन, भोजन एवं वस्त्र-दान किया जाता है।
श्रीधर नामक धनवान ब्राह्मण की पुत्रवधू विदेहा एवं उसके आठ मृत पुत्रों के पुनर्जीवित होने की कथा प्रदान की गयी है। किसी कारणवश एक-एक करके विदेहा के आठ नवजात शिशुओं की मृत्यु हो जाती है किन्तु 64 योगनियों की कृपा से उन्हें जीवनदान मिलता है।
ब्राह्मणी, वैष्णवी, माहेश्वरी, इन्द्राणी आदि सहित सभी सप्त मातृका देवियों के विषय में वर्णन किया गया है। इनके अतिरिक्त नेपाल आदि समीपवर्ती क्षेत्रों में पूजी जाने वाली दो अन्य मातृकाओं अर्थात् नारसिंही एवं विनायकी मातृका को भी सूचिबद्ध किया गया है।
अम्बे तू है जगदम्बे काली, देवी दुर्गा को समर्पित सर्वाधिक प्रचलित एवं लोकप्रिय आरती है। देवी माँ से सम्बन्धित विभिन्न अवसरों सहित दैनिक पूजन में भी इस आरती का गायन किया जाता है। यह आरती अत्यन्त मधुर एवं कर्णप्रिय है तथा इसके गायन से माता रानी प्रसन्न होती हैं।
वर्ष पर्यन्त आने वाली समस्त अमावस्या तिथियाँ सूचिबद्ध की गयी हैं। अमावस्या तिथियों को पूर्वजों के निमित्त श्राद्ध, तर्पण आदि कर्म करने हेतु अत्यन्त महत्त्वपूर्ण माना जाता है। अमावस्या के दिन आकाश में चन्द्रमा का दर्शन नहीं होता है। अमावस्या के दिन अनेक विशेष धार्मिक क्रियायें की जाती हैं।
