
टिप्पणी: सभी समय १२-घण्टा प्रारूप में लँकेस्टर, संयुक्त राज्य अमेरिका के स्थानीय समय और डी.एस.टी समायोजित (यदि मान्य है) के साथ दर्शाये गए हैं।
आधी रात के बाद के समय जो आगामि दिन के समय को दर्शाते हैं, आगामि दिन से प्रत्यय कर दर्शाये गए हैं। पञ्चाङ्ग में दिन सूर्योदय से शुरू होता है और पूर्व दिन सूर्योदय के साथ ही समाप्त हो जाता है।
माघ शुक्ल चतुर्थी के दिन भगवान गणेश के गौरीगणेश स्वरूप को समर्पित व्रत एवं पूजन किया जाता है। चतुर्थी व्रत के माहात्म्य का वर्णन मुद्गलपुराण तथा भविष्यपुराण आदि धर्मग्रन्थों में भी किया गया है। इस दिन मध्याह्न काल में भगवान गणेश का पूजन करना अत्यन्त शुभ माना जाता है। धर्मग्रन्थों में चतुर्थी व्रत को समस्त अभीष्टों की सिद्धि करने वाला कहा गया है। इस व्रत को श्रद्धापूर्वक करने से भगवान गणेश की भक्ति सहित समस्त सुखों की प्राप्ति होती है। गणेश जी की प्रिय चतुर्थी तिथि को किये गये जप, तप, स्नान, दान तथा हवन आदि शुभ कर्म सहस्रगुणा फलदायी होते हैं।
भगवान गणेश हिन्दु धर्म में पूजे जाने वाले सर्वाधिक लोकप्रिय देवताओं में से एक हैं। हिन्दु धर्म में गणेश जी को प्रथम पूज्य देवता माना जाता है। अतः किसी भी मांगलिक कार्य के आरम्भ में सर्वप्रथम भगवान गणेश का ही पूजन किया जाता है। गणेश जी की आराधना करने से जीवन के विभिन्न क्षेत्रों में आने वाली विघ्न-बाधाओं का नाश होता है।
महाराष्ट्र एवं कोंकण के तटीय क्षेत्रों में हिन्दु पञ्चाङ्ग के अनुसार माघ शुक्ल चतुर्थी को गणेश जयन्ती का पर्व मनाया जाता। भगवान श्रीगणेश के प्राकट्य दिवस को गणेश जयन्ती के रूप में मनाया जाता है। उल्लेखनीय है की, भाद्रपद गणेश चतुर्थी, जो महाराष्ट्र का एक प्रमुख उत्सव है, सर्वसम्मति से गणेश जयन्ती के रूप में नहीं मनाया जाता है, अपितु माघ माह में आने वाली चतुर्थी को ही गणेश जयन्ती के रूप में मनाया जाता है।
सर्वप्रथम माघ शुक्ल चतुर्थी के दिन स्नान आदि नित्य कर्मों से निवृत्त होकर व्रत का सङ्कल्प ग्रहण करें। तदुपरान्त दिवस पर्यन्त गणेश जी का ध्यान एवं भजन करें। गणेश जी की मृण्मयी, अर्थात् मिट्टी से निर्मित प्रतिमा की प्राण-प्रतिष्ठा करें। भक्तिपूर्वक भगवान गणेश के वक्रतुण्ड स्वरूप की षोडशोपचार पूजा-अर्चना करें। गणेश जी को नैवेद्य में उनके अति-प्रिय मोदक अवश्य अर्पित करें। तदुपरान्त गं स्वाहा। मन्त्र का यथाशक्ति जाप करें तथा गां, गीं, गूं, गैं, गौं तथा गः से न्यास करें।
'आगच्छोल्काय' का उच्चारण करते हुये गणेश जी का आवाहन तथा 'गच्छोल्काय' के उच्चारण से विसर्जन करें। अन्त में निम्नोक्त गणेश गायत्री मन्त्र का जाप करें -
ॐ महोल्काय विद्महे वक्रतुण्डाय धीमहि।
तन्नो दन्ती प्रचोदयात्॥
शुक्ल चतुर्थी व्रत में मध्याह्नकाल में निम्नोक्त मन्त्र का उच्चारण करते हुये चतुर्थी तिथि को तीन बार अर्घ्य प्रदान करना चाहिये।
तिथिनामुत्तमे देवि गणेश प्रिय वल्लभे।
सर्व संकष्ट नाशाय गृहाणार्घ्य नमोऽस्तुते॥
"चतुर्थ्यै नमः" इदमर्घ्यं समर्पयामि।
मन्त्रार्थ - "हे तिथियों में उत्तम तिथि! गणेश प्रिया चतुर्थी देवि! आपको नमस्कार है। आप मेरे सभी कष्टों के निवारण हेतु यह अर्घ्य ग्रहण करें। हे चतुर्थी तिथि की अधिष्ठात्री देवि! आपको मेरा नमस्कार है, मैं आपको अर्घ्य अर्पित करता हूँ।"
इस प्रकार चतुर्थी को व्रत करके पञ्चमी तिथि को तिल के मोदकों का भोजन करना चाहिये।
भविष्यपुराण एवं व्रत-परिचय आदि धर्मग्रन्थों में माघ शुक्ल चतुर्थी व्रत की निम्नलिखित विधि वर्णित की गयी है। भविष्यपुराण में प्राप्त वर्णन के अनुसार माघ शुक्ल चतुर्थी व्रत में पूर्वविद्धा तिथि स्वीकार करनी चाहिये।
इस प्रकार चतुर्थी व्रत करने से सभी मनोकामनाओं की पूर्ति होती है। जो व्यक्ति इस व्रत को श्रद्धा एवं नियमपूर्वक करता है, उसके समस्त कार्य गणेश जी की कृपा से निर्विघ्न सम्पन्न होते हैं।