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टिप्पणी: सभी समय १२-घण्टा प्रारूप में लँकेस्टर, संयुक्त राज्य अमेरिका के स्थानीय समय और डी.एस.टी समायोजित (यदि मान्य है) के साथ दर्शाये गए हैं।
आधी रात के बाद के समय जो आगामि दिन के समय को दर्शाते हैं, आगामि दिन से प्रत्यय कर दर्शाये गए हैं। पञ्चाङ्ग में दिन सूर्योदय से शुरू होता है और पूर्व दिन सूर्योदय के साथ ही समाप्त हो जाता है।
अष्टमी श्राद्ध परिवार के उन मृतक सदस्यों के लिये किया जाता है, जिनकी मृत्यु अष्टमी तिथि पर हुयी हो। इस दिन शुक्ल पक्ष अथवा कृष्ण पक्ष दोनों ही पक्षों की अष्टमी तिथि का श्राद्ध किया जा सकता है।
पितृ पक्ष श्राद्ध पार्वण श्राद्ध होते हैं। इन श्राद्धों को सम्पन्न करने के लिये कुतुप, रौहिण आदि मुहूर्त शुभ मुहूर्त माने गये हैं। अपराह्न काल समाप्त होने तक श्राद्ध सम्बन्धी अनुष्ठान सम्पन्न कर लेने चाहिये। श्राद्ध के अन्त में तर्पण किया जाता है।
हिन्दु धर्मग्रन्थों में प्राप्त वर्णन के अनुसार जिन व्यक्तियों की मृत्यु पूर्णिमा तिथि पर हुयी हो उनके निमित्त श्राद्ध कर्म अष्टमी, द्वादशी अथवा अमावस्या को भी किया जा सकता है। अष्टमी श्राद्ध पितृ पक्ष की अष्टमी तिथि को किया जाने वाला एक तिथि-विशिष्ट श्राद्ध है। अष्टमी तिथि के श्राद्ध में ताम्रपात्र का दान करना विशेष शुभ माना जाता है।
हिन्दु धर्म में श्राद्ध कर्म को पितरों के प्रति कर्तव्य, श्रद्धा एवं उत्तरदायित्व का प्रतीक माना गया है। अतः प्रत्येक व्यक्ति को देहावसान की तिथि के अनुसार अपने पितरों का श्राद्ध करना चाहिये। दिवंगत हुये पूर्वजों का विधिपूर्वक श्राद्ध, पिण्डदान एवं तर्पण करना अत्यन्त पुण्यदायक माना जाता है। तिथि के अनुसार किया गया श्राद्ध ही पूर्ण फलदायी माना गया है, अन्यथा श्राद्ध त्रुटिपूर्ण होता है।
गरुड़पुराण, विष्णु-धर्मसूत्र एवं धर्मसिन्धु आदि धर्मग्रन्थों में तिथि के अनुसार श्राद्ध कर्म की विशेष महिमा वर्णित की गयी है। इन ग्रन्थों में उल्लेख प्राप्त होता है कि जिस तिथि को पितर का निधन हुआ हो, उसी दिन श्राद्ध करने से कर्म का फल सीधा उस पितर को प्राप्त होता है तथा वे तृप्त होकर आशीर्वाद प्रदान करते हैं।
यदि किसी व्यक्ति को पितर की मृत्यु तिथि ज्ञात न हो, तो धर्मशास्त्रों में ऐसे पितरों के लिये सर्वपितृ अमावस्या के दिन सामूहिक श्राद्ध करने की अनुशंसा की गयी है। परन्तु जिन पितरों की मृत्यु अष्टमी तिथि को हुयी हो, उनके लिये अष्टमी श्राद्ध का विशेष महत्त्व है। अतः अष्टमी श्राद्ध केवल एक धार्मिक अनुष्ठान नहीं, अपितु यह पितृ भक्ति, पारिवारिक परम्परा एवं आत्मिक उत्तरदायित्व की अभिव्यक्ति है, जो पितरों की आत्मा को शान्ति प्रदान करती है तथा वंशजों के जीवन में सुख, शान्ति एवं समृद्धि का सञ्चार करती है।
प्रस्तुत श्राद्ध तिथि कैलकुलेटर के माध्यम से किसी व्यक्ति की मृत्यु के ग्रेगोरियन दिन एवं समय द्वारा उनकी मृत्यु के समय प्रचलित हिन्दु तिथि को ज्ञात कर सकते हैं। हिन्दु धर्म में परिजन की मृत्यु की हिन्दु तिथि पर प्रति वर्ष वार्षिक श्राद्ध किया जाता है।
वर्तमान वर्ष में श्राद्ध के दिनों को सूचिबद्ध किया है। हिन्दु पञ्चाङ्ग के अनुसार प्रति वर्ष पितृ पक्ष के पन्द्रह दिनों की समयावधि में हिन्दु-जन अपने पूर्वजों के निमित्त श्राद्ध अनुष्ठान करते हैं। पितृ पक्ष का अन्तिम दिन अत्यन्त महत्त्वपूर्ण होता है जिसे सर्वपितृ अमावस्या कहते हैं।
गजच्छाया योग का निर्माण विशेष तिथियों एवं नक्षत्रों के साथ सूर्य एवं चन्द्र का गोचर होने पर निर्मित होता है। कुछ गजच्छाया योग प्रत्येक वर्ष नहीं होता है, परन्तु यह सदैव पितृ पक्ष के समय ही निर्मित होता है तथा इसे श्राद्ध आदि कर्म के लिये अत्यन्त शुभ माना जाता है।
यह पितृ पक्ष का सर्वाधिक महत्त्वपूर्ण एवं अन्तिम दिवस है। इस दिन को सर्वपितृ अमावस्या या महालय अमावस्या के नाम से भी जाना जाता है। यदि कोई सम्पूर्ण पितृ पक्ष के दौरान श्राद्ध करने में असमर्थ है तो मात्र अमावस्या तिथि पर श्राद्ध कर सकता है।
पूर्णिमा श्राद्ध करने के लिये स्थानीय समयानुसार कुतुप मुहूर्त, रौहिण मुहूर्त तथा अपराह्न काल का समय सूचीबद्ध किया गया है। इस दिन पितरों की सन्तुष्टि हेतु श्राद्ध, तर्पण आदि अनुष्ठान किये जाते हैं। इसे श्राद्धि पूर्णिमा तथा प्रोष्ठपदी पूर्णिमा श्राद्ध भी कहा जाता है।
हिन्दु धर्म में 12 अमावस्या तिथियाँ, 12 संक्रान्ति के दिन तथा 15 पितृ पक्ष के दिन अर्थात् महालय के दिनों सहित श्राद्ध करने हेतु 96 तिथियों को उपयुक्त माना जाता है। पितरों की सन्तुष्टि की कामना से श्राद्ध अनुष्ठान किया जाता है।
नित्य, नैमित्तिक तथा काम्य श्राद्ध सहित श्राद्ध के विभिन्न प्रकारों एवं उनमें अन्तर का वर्णन किया गया है। मत्स्यपुराण एवं यमस्मृति में श्राद्ध के अनेक प्रकारों का वर्णन प्राप्त होता है, जिन्हें पाँच मुख्य श्रेणियों में विभाजित किया गया है।
श्राद्ध कर्म-काण्ड एवं विधान पर मूलभूत विवरण प्रदान किया गया है। प्रस्तुत लेख में पितृ पक्ष की अवधि एवं समय सहित श्राद्ध सम्बन्धी अनुष्ठानों के विषय में अत्यन्त महत्त्वपूर्ण जानकारी प्रदान की गयी है। श्राद्ध क्यों किया जाता है? आदि जिज्ञासाओं का समाधान भी किया गया है।
